“天呀！”薇莉不晓得自己是惊愕他显赫的背景，还是被限制的前途。

＊　＊　＊

“你是为了编舞的原因吗？”她忆起他曾经告诉过她，苏联当局不准他自由的选曲是他离开的原因之一。

“你没想过别的事吗？”薇莉问，她不能想象一个人的事业，在还没有生时就被别人计画好了。

“女人比男人成熟得早！”她略带有趣的着尼克，没想到他这么介意她调年龄的大小，她笑着说：“何况三十岁的女人会想到很多事。”

“愿赌服输！”她咯咯笑。尼克一脸颓丧地去洗盘。

“你计画很久了吗？”她指他投奔西方的事。

不喜她看他的神和语气，她的态度像在开导未成年的小弟。

“那是在奥运比赛的时候，我父亲是代表队的教练。”他告诉她“当时我告诉他我想改『索娜柯莉亚』，他制止了我，他早就发现当局

“你比我大不到两岁！”他尖锐地抗议。

“事情没有你想的那么糟，”他告诉她“说实话，我真的喜溜冰，并不是有很多人能够从事他们有兴趣，又是能力所及的工作。”

没有人知她会咯咯笑得像个小女孩，没有人…除了尼克。

接下来几个礼拜，薇莉发觉尼克是她所有过的朋友中最有趣、也是最谈得来的，正如她一开始所预期的。而且他没有什么令人不信任的举动，对待薇莉就像个忠实的哥儿们。她第一次对别人，尤其还是个“他”讨论一些内心的和想法。

“酝酿很久了，我心里一直存着一不满，可是我也不晓得那是什么。后来跟我父亲谈过以后才确定。不过确实的计画却是临时起意的。”

薇莉忽然觉得有不信任他在“好”字上加的重音。

“他是主要计画者。”他轻声笑，想到父亲，他自己都觉得惊讶，经过那次事件，他才真正了解自己的父亲。

“你是郎中！”尼克丢掉手里的牌指控。他们坐在温的炉火边，尼克曾解释普洛托波夫夫妇喜燃烧的柴薪胜过中央空调的气“俄国人的小小怀乡病。”他耸耸肩告诉她。

“你为什么会想到…离开？”从他几天来的言辞中，薇莉知他对那块冰冻的大地还存有的乡愁和孺慕之情。

他们的晚餐有心调制的俄国菜或国菜，也有简单的电视快餐餐，并赌二十一，以决定谁是洗盘的倒霉鬼。尼克已经证实自己并不大会玩这游戏，不过他洗盘的功力倒是不少。薇莉偷笑，尼克很快就清理好一切，窝到沙发上享受炉火的温。

“当然！”尼克松了一气，当个朋友总比什么都不是要好。他小心地对薇莉一个单纯的微笑，像个纯洁的童军队长，大声的说：“我们会成为好朋友的！”

薇莉最喜的是晚餐后他们之间的闲聊，由彼此换的经验中，她也学到了另一文化下的生活方式。她有一次问过尼克，为什么会开始溜冰？

“你父亲也参与计画？”

“我不记得是怎么开始的，”他耸耸肩“我父亲是苏联男式溜冰的金牌得主，在我的国家里，这往往就是一个充分的理由可以行训练。”

薇莉笑了起来，刚才低沉的气氛转变了。她告诉他：“也许我们会这么投缘，就是因为你讲话太直接了。”

“我不大想芭，虽然我母亲是波修瓦的首席舞者。”他笑着说，并没有直接回答她的问题。

“运动员不是都有许多优惠待遇吗？”

这是薇莉第一次明白表示她对尼克有好，他赶问：“这是不是表示我们还是朋友？”

“等你年纪再大一，你就会知我说的没错了。”她肯定地说。

“例如什么？”尼克毫不放松。

“就像我说过的，朋友和老公不是同一回事，”她朗的说：“而且我相信你并不是有意要瞒我的。”等她冷静下来，很快就想通尼克其实没有什么错，他是保留了一些实情没错，可是他们认识的时间那么短，她自己不也有很多事没有告诉他。就算是和她一起工作五年的同事，也不晓得她的前夫就是熊队的罗恩。尼克本算不上是欺骗，他并没有对自己的工作说谎，即使那时候她已经表明了不喜职业运动员。

“没错，”他“如果我是为了质生活的话，我不会离开的。在苏联，国家级运动员所享有的特权，会让其它国家的人羡慕死的。”

这两个礼拜来，薇莉一下班就跑到尼克的住，和他一起吃晚餐。一开始她是为了尼克受伤后更不愿门，怕他一个人在家寂寞。后来，则是怕自己寂寞，不过，她当然是不会承认这的。

“对，『索娜柯莉亚』──你那天听到的俄国民谣──是导火线之一，ＧＢ认为我的思想有问题。”

“我我的国家，”他沉重的说：“可是这不代表我可以忍受理她的人。”

在别人中她并没有什么改变，依然准时在八五十五分到达公司，冷静有效率的理公事。除了不像过去那样常常自动加班，她一如过去所表现的，是那个冷、规律得像个钟摆的李奇恩小。