那靠法驱动的光源是大城市才有的特权。光线一暗下来，街上来往的人便换了一批，正正经经的人此时已大多回到家中，早早歇息。只有那些想趁着夜隐蔽些什么的人才会在此时没在城中。

“我早就想问了。你的发是天生的吗？还有肤，是不是你家里的其他人也和你一样白？”她问。希欧多尔从记忆翻他父母与族人的模样，那些回忆已经蒙了厚厚的灰，即使层层掸掉也仍是灰蒙破旧。

这是座各都很寻常的不大的南方城市，因为森林中来袭的，更南边村镇里的不少居民涌了这里，街因此变得鱼龙混杂而更为拥挤闹。

城门的守备松散而随意，抱着长戟和同事闲聊的守卫只站在门边，任由人车队穿行而过，在城中，找到旅馆落脚与借宿。用过那里提供的晚餐，希欧多尔带着艾西又走上街。城里的大分地方没有装上路灯。

这是城市的另一侧，它与白天的世界一样，自有其规则与运行轨迹，赛门教给他的第一件事，便是不要打破这平衡与规律。要学会闭上不看，要学会捂住耳不听。

骑士材大，脊背，钢铁般的锐利直直从黑斗篷底下刺来，就像雪白的刀刃割开布帛，他们藏在货车中城市。骑士抱起她，悄无声息潜了行驶中的运送布料的车里。

希欧多尔上风帽，遮住显的发与肤，衣袍盖住腰间样式巧的佩剑，但他只要站在那儿，无论打扮成什么模样都引人瞩目。

艾西承诺每三日为他写一封信，现在已到了第三日。日影骑士每日会传回密信，期间的延迟也正好是三日。教皇握小臂，契约的存在于知中鲜明起来。

“这是一遗传病。”他回答“祖先曾有白发和白肤的特征，后代发与肤常常偏浅，只是其他人都不曾像我这样显，也不曾像我一样病得严重。”

赛门理整个圣都的巡视，希欧多尔在每个夜晚带队在城中巡视。灯火辉煌的黄金之城在这时候它藏污纳垢的一面。暗巷、黑市、院、赌场，以及夜的谋杀。

“这东西买来有什么用？”艾西问。“用它可以染黑发和肤。”艾西试着想他变成黑肤黑发的模样，实在是难以想象，她想，幸好希欧多尔剪掉了发，不然光染发就得很多很多的钱。

他的母亲拥有众人称赞的丽，他的父亲是公爵的第一顺位继承人，他们的合本应诞生一个完无缺的孩。

她能听见鞋跟踏在石板上的声音，咯噔咯噔，影缀在他们前，是手牵手并肩行走的两个人影。

真正的纯洁无垢仅存在于天上的圣所，凡间的每一土地都必有脏污。希欧多尔在一家偏僻陈旧的小店铺里找到他需要的东西。

誓约，他边的椅空着。空的瓶里已有十日没有放过束。

玻璃瓶里装有黑乎乎的药，骑士没有讨价还价，商人的报价全价付了款，是一笔让艾西觉得他一定是被敲诈了的数目。回到旅馆时艾西握着他的手，无灯的街昏暗漆黑。

艾西拉着骑士的衣襟，跟在他后。＊＊＊希欧多尔从前没来过这里，但他知一座城市的夜晚存在什么，在他还十分年轻，没有成为圣骑士的时候，他担任盲骑士手下的骑士长。

如烙印灼。杀意与恐惧从心一一掠过，摇曳的树影透过玻璃碎裂的窗，在地板上投下倒影，像破碎的灰烬。村庄之后是小镇，小镇之后是城市。