真夜以一个外使臣的份，好奇地研究着皇朝君臣。殊不知，在他偷偷打量着别人时，自己也被人悄悄注意着。

有无聊的奉行完朝见之礼，端坐御座上的麒麟与真夜视线相时，忍不住换了会心一笑。昨夜同游街市，已下友谊的。

为东侍从，倘若她无法保护自己，那么不他救她一次、两次、三次，都是白费功夫，总有一天她会被卷朝廷权力的暗里，完全灭。

皇朝礼官代帝王收下礼后，也回赠皇朝的礼。

“我哪会在乎你这个笨！”怀里人儿沙声喊。

她只好勉转移注意力到旁人上，

面对忍受他多年的不受教都没有崩溃，如今却终于被他惹哭的少女，真夜顿时手足无措起来，伸手想扳转她回，少女忧虑大半夜的情绪却倏然爆发——

麒麟果然是皇朝之君！

如今方能会何以隐秀总不肯让他人在边停留太久。

他不能保证永远不抛下她，但是他真的不希望见她哭泣呀！

转过，黄梨江抡起拳揍了真夜肚一拳，声音破碎。

“是啊，我的确是个笨。”明知，有些事情不可以这样，也不可以那样，可还是忍不住这样或者那样了。

“啊，找到了！”

漫无目的地闯人声鼎沸的大街里，却找不到真夜。怕他意外，黄梨江考虑着是否该立刻返回礼宾院，请求皇朝官员的协助。可这么一来，又担心真夜的劣行被人发现，成了个笑话。矛盾的心情使她为难不已。

再次见面时，他逗着笼里金雀，暗示她快快离开，但她仍然没听懂他的话。

回过去，只见沐清影与几名官员领着甲士前来寻人。

尽管早听说皇朝女帝年纪尚不满十八，然而沿途所见的景象，都在宣示着，尽管帝王是一名女，民间百姓仍然安居乐业，国家依旧井然有序。

次日早晨，真夜与海童等人一同朝晋见帝王，乍见端坐御座上、冠冕盛装的少女时，心里闪过几许笑意。

知自己这一回真的让她担心了，真夜连忙安：“小梨，没事啦，你别担心，我不是好好的？本来我只是想让你多睡一会儿…”

初次见面时，他赠“闭扇”要她避开他，她却反而在情势迫下了东。

拉着她回厢房，才看见她眶里有泪在打转，却忍着不掉泪。

可他自己却毫不在意周的危险，那样轻率。即使如此，他若有危险，她又怎能袖手旁观？她毕竟是他的侍读。

下她确实很受伤，然而在里周旋久了，她开始明白当时他确实不能手。

尽管如此，麒麟还是觉得这些礼数很繁琐，有好几次想暗示官长快快结束，好让她能私下与真夜谈话，但才微有动作，阶下那着面的宰相大人便朝她投来警告的目，要她别轻举妄动。

可偏偏，知她在乎自己，心底仍有那么一丝丝喜，无论如何也抑制不住。

“说对不起太慢了，对不对？”

他们先找到了她，又带着不放心的她在一家名叫听雪楼的书肆附近，找到了游玩大半天的天朝太。至于那名与他同行的人，则早一步被人接走了。

直到回到客房，真夜才发觉她沉默得有些不对劲。

如今人在异，尚无关大局，倘若回到天朝之后，这样的在乎，会是多么的危险。

“唉，小梨…你不该这么在乎我的，你知不知…”

视线略转移到站在陛阶下方的群臣之首，便是那民间盛传的娄相了吧。

耳边传来沐清影的声音时，她差都快哭来了。

他找人找得又累又渴，还差一闯隐藏在小巷里的游艺场所，被当成寻客人拉近小栈，险被轻薄…而她从真夜那儿拿来的钱袋竟不知何时被扒走了，当她表明上没钱时，还被人扔到大街上…生平第一回如此无助——

据闻此人兼太傅之职，以帝师的份辅佐女帝掌国，皇朝能有如今的富庶，这位名为娄的宰相想必功不可没。只不过，他也听说娄相年纪其实尚轻，还不满而立之年，怎么远远望去，竟然鬓发如银呢？是天生如此，还是过于忧国忧民？

多年来朝夕相伴，她其实明白，真夜待她的真心，并不是上说说罢了。他是真的在该提醒时，醒她，在该守护时，保护她。

两人双双被送回礼宾院的路上，黄梨江不发一语。

不自觉收手臂的力量，真夜一次受到，这既喜又悲伤的滋味，竟是如此五味杂陈。

她背对着他，是不肯瞧他一。

天朝使者，以明光太为首，带来天朝的祝贺与国信。

是因为唯有那样，才能妥善保护好自己的心吧？