佛罗多的声音很微弱。他事实上并没有距离山姆很远。他刚刚只是了一跤，并没有摔落悬崖，几乎立刻就在底下的另一块突的地方找到了站立之。很幸运的，这里的崖是倾斜的，之前的狂风正好让他结结实实地趴在崖上，所以才没有跌下去。他稳住了形，将脸贴在冰冷的石上，觉着自己的

“说起来可简单，”山姆抗议：“最好等到早上，比较亮一再来。”

“都一样啦，”佛罗多说：“我想我们可以从这边爬下去，不试试看不行。你看，这里的岩石和几哩之前差异很大，这里崩塌了很多次，有很多落脚的地方。”

“我可不知你怎么能够这么确定，”山姆说：“你看！在这亮度之下，我们甚至不能够看到悬崖底，万一最后你连踏脚的地方也没有，要怎么办？”

狂风似乎将他的声音回咙中，但在风声过去之后，他立刻听见底下传来了回答的声音。

“没事，没事！我在这里，可是我什么都看不见。”

“山姆，我们别无选择，只能往沟下面走，”佛罗多说：“我们先看看这到底通往哪里吧！”

在佛罗多来得及阻止他之前，他就坐了下来，将小脚伸到悬崖外，然后转过，用脚尖试图找到落脚的地方。他这辈不知有没有过比这个更愚蠢的事情。

东方的山脉，现在已经被一层隐约靠近的迷蒙雾气给包围了，随风飘来的是阵阵的闷雷声。佛罗多嗅闻着空气，怀疑的神看着天空。他把斗篷上的腰带绑，将背包背好，走到悬崖边缘去。“我来试试，”他说。

他以手指抓住悬崖的边缘，缓缓地让下降，到了手臂快伸长到极限的时候，脚尖就正好踩到了一个落脚。“第一步没问题！”他说：“这块突的分一直延伸到右边去，我可以不用支撑就站在这里。我要──”他的话声被截断了。

山姆在他旁边单膝跪地，不情愿地往下看。然后他又抬看看左边那直云霄的峭。“是简单多了啊！”他嘟哝着：“好吧！我想往下永远都会比往上要容易。不会飞，总会吧！”

“不，只要还有机会我就不愿意这样，”佛罗多突然其来，带着怒气地说：“我要利用每一分每一秒，一定要离开这个地方，在我回来叫你之前不要轻举妄动！”

“你？”佛罗多说：“你怎么又改变主意了？”

“你看！”他说：“我们一定在不知不觉中，已经往下走了很长的一段距离，再不然就是悬崖本变矮了。这里比之前要低多了，看起来应该下去也不会太困难。”

“恐怕还是要很长的距离呢！”佛罗多说：“大概有，我看看──”他用睛瞄了片刻，试图估计此地的度。“我看最多大概三十六尺吧！不算太啦。”

“我想就爬回来吧，”佛罗多说。

转，但如果往西方走，只会让他们上更多的神和功夫，又回到群山之间，东方则是只能走到悬崖边缘。

“不，不！山姆，你这个家伙！”佛罗多说：“你连看都不看就爬下去，一定会害死自己的！快回来！”他抓住山姆的手臂，一把将他拉回来。“来，先等一下，要有耐心！”他说。然后，他趴在地面上，伸去看着悬崖下方；可是，虽然还没天黑，但光正在迅速地消逝当中。“我想我们应该可以爬得下去，”他仔细观察之后说：“至少我可以，而你，如果保持冷静，照着我说的，应该也没有问题。”

“我猜多半距离地面还很。”山姆说。

急速奔驰而来的黑暗从东方急遽地靠近，将整个天空都吞没，正上方还传来了旱雷的声音，闪电直击而下落在山丘中。接着而来的是一阵狂风，混杂在其中的却是一声凄厉的尖叫。许久以前，当他们从哈比屯逃的时候，就听过这样的叫声；即使当时他们还在哈比屯的森林中，这声音也让他们血为之冻结。在这寸草不生的荒地中，这叫声的效果尤其骇人，它像是恐惧与绝望所凝结成的冰冷刀刃，恶狠狠地两人，让他们无法呼。山姆立刻趴了下来，佛罗多不由自主地松开手，遮住耳朵和脑袋。他摇晃了几下，脚步一个不稳，就惨叫着跌了下去。

“这就够了！”山姆说：“喔！妈呀！我最恨从这么的地方往下看了！可是，光看总比爬要好。”

这沟果然比看起来的要、要很多。往下走去不远的地方，他们发现了几丛纠结枯的老树，这是他们多日以来第一次看到的大型植，大分是桦树，中间也夹杂着几株杉木，许多树已经死掉了，在冷冽东风的拂下几乎完全萎缩。或许在比较好的天候下，这里原先是一丛丛茂盛的植，但是，在走不到五十码之后，四周的环境又变得一片荒芜，只有一株断裂的老树桩挣扎着耸立在山崖的边缘。这沟一路延伸去，化成一满了断裂岩石，往下垂去的陡坡。两人好不容易来到沟的边缘，佛罗多低往下看去。

“如果我们想要下去，最好赶快一，今天天黑得很快，我猜暴风雨要来了！”

山姆听见这声音，立刻使浑力量，克服恐惧爬到山崖边。“主人，主人！”他大喊着：“主人！”没有回答，他发现自己浑打颤，于是一气再度大喊：“主人！”

“我没有改变主意，这只是合理的作法而已。把最有可能摔下去的人先放下悬崖。我可不想要连你给一起撞下去，没必要一次死两个人。”

阻隔平原和峭的地形不再那么的险峻，反而变得比较平坦，看起来仿佛是退去之后的海岸，留下许多变形扭曲的裂隙，像是尺寸不对的阶梯一样。

“好吧！”山姆闷闷不乐的表情说：“还是让我先下去好了！”