这刹那间的手，是何等之快，方柔激的剑、剑、收剑，都在同一刹间完成，但在老人而言，简直如等一个酒醉的人清醒那么慢。

方柔激已冲雾去，信步上了崖边。

再经过两独木桥，才到老鹰驿站。

然后是红扩大。

（老说自己要死的人总是最怕死。）

他睁睁的看着方柔激了剑，金虹乍亮，只一剑，已削断了自己来的一十六件兵，同时割断了他叉系于胁间的绑绳，以致背上所驮的事（兵）全掉下谷底去。

每一件都跟他度过一段时刻。

要过第二独木桥的时候，前面来了一人。

双方距离约有四尺。

雾激飞。

这才可怕。

双方相离只剩二尺。

他那一张多风多霜的脸就是岁月的版图。

（我年纪也不小了，还没结婚，大概也不会有孩的了，当我老了以后，如果像这老伯一样可怜的活着，不如早日了此残生，一剑结束自己命算了。）

老人自背后包袱倏然了超过十六武，十六武都不属于武林中一般所见的十八般武，而只攻向一：

（空气中似有一甜味。）

——方柔激的腰。

那人又惊又怒，霍然刀。

同一刹那，对方的剑锷击中了自己的右腰，使他几乎举步维艰——

方柔激没待他返，剑光一闪，当地一声，那人下摆落下一枚铜牌，方柔激只瞥一，便：“果然是番。”

方柔激忽然觉得呼息舒畅。

（算了，到我老的时候，也许要苟延残的争取活下去呢！那时候，说不定已舍不得死了。）

雾中的老人更加巍巍颤颤。

——慢，但就是无法闪躲。

他这么快，但给予对方的觉，却是慢的。

——看来，自己施放在飞雾

（年纪这么大了，没有人扶他过桥，好孤伶的老伯伯。）

又聚拢。

方柔激转过了两山坳越行越急，几乎足不沾地的赶路。

愈渐多了起来。

可是，在他刀掏暗的同一刹间，方柔激手上金虹一闪即灭，这时，这人里先是多了一方红。

再一步就要而过了。

山谷的风，份外厉烈，这一端的桥，氤氲着雾，一下，罩住独木桥这，连老人的脸容也看不清楚了。

然后回，照样疾行他的路。

——他一向不喜让敌人的血沾溅他的衣上。

方柔激和老人，相距仅盈尺。

连对方的气息也几不可闻。

这连接几个山坳，几乎是绝逢生、山穷尽，人一转过去，就别有天，与前路景貌迥然不同。

特别舒畅。

就在这刹间方柔激暂时停止了呼。

老人一听他的声音，这才完全绝了望。

他珍惜他每一件衣服。

方柔激在一刹那间了这么多的事，无一不准确、俐落、击中要害。

——此一带之所以命名为“独木桥”就是因为独木桥相当多见之故。

——因为这剑法已快到让人失去了时间的觉。

下面是谷。

（想起她那端碗的手，曾是用来撷的柔荑。）

老人行得慢。

这时金虹一闪。

接着是鲜血迸而——

那人吃了一惊，返就走。

不过方柔激并没有等对方的鲜血，已一脚把他扫落谷。

他背驮着重过桥，巍巍颤颤，见之俱为之惊心、心酸。

下面是万丈涧。

方柔激走得快。

老人就在这瞬间与他错而过。

他右手刀的同时，左手已打暗，反应之快和手之快，决非等闲之辈。

腰。

（想起了亡妻善煮的黑糯米粥。）

正如三十以后的女人一样。

同时也闭住了上三十六要。

他再赶路的时候，仿佛刚才杀人的事，与他完全无关，不，刚才本就没有发生过任何事似的。

“我饶你命，”方柔激的语音的传了回来“那是因为我从不杀老人、女和小孩。”

老鹰坳前，先得经过九山坳，且又得过一条独木桥。

双方距离剩下三尺。

转到第五个山坳，方柔激陡然停步，以致后面一直跟踪着他的人，几乎撞在他背脊上。

方柔激施然走过去。

（多少人心气，年轻时夸下海，说自己这人不会活过三十岁；俟得过三十以后，这人又会说到了四十岁会自杀；但到了四十岁，这人又会挨到五十岁时才说自己必然会患上绝症…总之是舍不得死。）

（跌下去，大概只有饿狼才能找到尸骨吧？）

方柔激舒然转过，淡淡地：“你是跟踪我吧？”

（啊。）

一个老人。

——一哗啦翻坠落谷。