“你没事吧？”乔纳森问“埃尔伍德夫人？”

一辆棕轿车拐下主，鬼鬼祟祟地开上了街。它没有开灯，缓缓地在住宅区间行驶，就像是条狗在嗅着气味。

阿兰在门扭过：“收拾行李。估计我们要过一阵才能回来。”

“你知我很兴为你们父两个提供帮助，”埃尔伍德夫人说“但在这么冷的大冬天还坐在外面，他究竟想些什么，我就不知了。”

“不过是因为阿兰而已。我知对他来说，看着这副情形有多么难受，所以我也难受起来。””

回答他的是玛丽安：“不是我们死，就是他们亡。”

卡迈克尔的车离开路边，沿着街驶远了；埃尔伍德夫人的车闪了几下灯，平稳地跟在后面。两辆车消失在视野中以后，乔纳森才觉得神经放松下来。

透过窗纱的网，乔纳森凝望着外面漆黑而冷清的街。

“好像没有。”乔纳森回答。

“那个卡迈克尔让我骨悚然，”哈里悄声说“我不确定他是不是那么容易被偷袭。”

房间里没有开灯，但足足过了半个小时，卡迈克尔和威尔逊才回到了前门。在此期间，乔纳森一直僵立在窗边，一挥之不去的恐惧笼罩着他。他听到埃尔伍德夫人在隔房间里咕哝着奇怪的祷文。

“请你原谅，我觉得没多少选择。”阿兰厉声说。

乔纳森了微笑。爸爸在埃尔伍德夫人的车里监视，这样，等侦探们上门时就能跟上去。玛丽安坐在他边的乘客座上。让赏金猎人到有趣的是，她漫不经心的举止很快就招来了埃尔伍德夫人的抱怨，于是她上提要陪着阿兰去监视。

在他后，埃尔伍德夫人——斯塔林家的朋友，也是他们的邻居——不耐烦地咂了咂嘴。自从把斯塔林父和他们的朋友迎门之后，这个小的女人就显了一忙碌的殷勤：铺好多余的床铺，端上无数盘，那长长的金发束成的尾辫像钟摆似的在她背上晃来晃去。作为一个天生的黑暗族民，埃尔伍德夫人分辨了这几位新客人的份。但凡是跟那个堕落的市镇有关的事情都会引起她的疑心，所以她撅起了嘴，什么也没说。

哈里了声哨：“他们没用多长时间就咬上你了，是不是？我很好奇他们有没有带着那些蜥蜴人？”

埃尔伍德夫人拍拍他的手臂，慌慌张张地走了去。

乔纳森抬起，看到哈里和芮奎拉站在边。

埃尔伍德夫人不知什么时候来到了窗边，跟他们站在一起。这个小的女人脸苍白，用手捂住了嘴。

她吓了一：“怎么了，亲的？”

“有情况吗？”

“你要去哪里，爸爸？”

卢西恩？开膛手就会杀了我们。我们也不能留在家里，因为有警察在追捕我们，天才知还会发生什么。伊莱亚斯被抓走了。特丽萨还没找到。告诉我，乔纳森，这一切该如何收场？”

“你的样就像是见鬼了。

“谢谢你为我们的这些。”

阿兰似乎想开反驳，但相反，他只是简短地叹了气，从椅上站了起来。

“还没有，”他回答“但他们会来的。”

“我原谅你，”玛丽安冷静地回答“但你和乔纳森很早以前就了选择。他不必去黑暗之地，你也不必送他去。现在，你们是游戏的玩家了——想把床单蒙在上，假装什么事也没发生过已经太迟了。”

乔纳森咧开嘴，对着哈里狡猾的笑容：“谁说要对卡迈克尔下手了？”

“也许比你想的要快，”芮奎拉说“快看！”

棕轿车停在了斯塔林家的外面，司机熄了火。贺拉斯？卡迈克尔从乘客座位那边走了下来。一个年轻人从另一边下了车，在冷风中打了个寒战。乔纳森认了他，是威尔逊警官——卡迈克尔的手下。两个人走上车，了几下门铃。看到没人应门，卡迈克尔检查了下漆黑的窗，开始撬锁，威尔逊则负责望风。几秒钟后，门开了，乔纳森大大地了气，看着两个侦探摸了自己的家。他想象着这些外来者在家里东翻西找的情景，忍住了跑过去把他们扔到街上的冲动。