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回味起他给予她的强烈安全感，伊萝娜立刻觉得有一股暖流涌进她心房。

“我爱他！”她在心里呐喊：“全心全意地爱他！只要我能与他相随，即使今晚和他死在一起也觉得心满意足。”

在巴黎的那些岁月，日耳曼军的炮火终曰无情地肆虐着，使她对战争的场面习以为常了。

每当尖锐刺耳的爆炸声掠过她头上，她总强迫自己不去躲避也不畏缩，只是静坐在屋里缝着衣服，或是继续做她正在做的事情。因为无论任何时候，母亲都不希望看到她轻易地表露自己的情感。

有时，她和玛妲到街上去看炮击所造成的损害情形，庞大的建筑物在炮弹碎片的摧残下，都只剩下空荡的遗骸，显得一片荒芜凄凉。

数不尽的白天和夜晚，巴黎人的悲泣哀号和熊熊火光不时萦绕在她脑际，她计算着每一声炮击间隔的时间，日子过得异常苦闷冗长。

现在她心里也感到那种战争带给人们的空虚迷惘，只有亲王在她附近走动的时候，才觉得有无法表达的慰藉。

“他那么庄严，那么正直、尊贵，”她想：“难怪他的臣民会敬拜他！”

他骑马走在队伍前头，整整走了三个小时，才看到王宫在左前方出现。

他们穿梭在田野山径之间，费了好大的劲，才折到王宫背后，向它慢慢推进。

浓密的树林瑗绕在王宫四周，在夜色笼罩下，显得阴森恐怖。

伊萝娜知道那道城墙建造得多么坚厚，经得起任何长时间的包围攻击。

她开始怀疑那里面究竟有多少俄罗斯军队。

她只能祈祷亲王是在敌人尚未布署全部兵力之前就得知了情报。

没有人这样说过，但是伊萝娜认为一定是吉普赛人把那份重要的情报带进城堡的。

父亲的残暴统治和把他们驱逐出去的举动，使得他们愤怒的反对他。只要他们听到任何可能损及他威信的消息，就会立刻跑回城堡向亲王通风报信。

吉普赛人的行动神出鬼没，即使有再多的士兵监视他们，也还是无法掌握住他们的形踪。

他们在许多国家受到长期迫害，学会了如何逃匿到树林和深山里，以摆脱别人追踪。

“吉普赛人告诉亚雷德有关俄军的消息。”伊萝娜心里想着，跟着怀疑出面向亲王报告的人会不会就是茅蒂雅。

他一定会非常感激她和她的族人，他究竟是如何向她表达谢意的呢？

那真是一个令她痛心的答案，伊萝娜真想大声地呼出她心中的苦恼。

她严肃地告诉自己，现在不是争风吃醋的时刻，也不是胡乱猜测的时候，她应该作的是如何使这次任务圆满达成，不让亚雷德受到伤害。

距离王宫只剩下不到四百码了，亲王勒住马停了下来。

所有的人都一声不响地跨下马背，除了六个人为马一一戴上口罩之外，其余的都聚集在亲王四周。

一位军官扶着伊萝娜从马上下来，她一边脱下手套，一边走到亲王身旁。

她等着他的指示。

“你先带我们找到那个甬道的入口，”他低声说道：“等我们进去了以后，你就和贾约兹上尉一起回城堡去。”

“我不要回去。”伊萝娜回答。

“贾约兹上尉已经听到了我的命令，”亲王说：“你跟他小心地回去，我绝不肯让你冒任何危险。”

伊萝娜闷不吭声。

她想和亲王继续争论下去，但是她知道虽然他们很小声的讲话，在旁边的军官还是听得到他们在说些什么。